一天，子路遇到難題，他聽聞魯國的一位大夫在父母週年祭時，還拿著哭喪棒。子路不清楚魯國大夫的做法是否合禮。便向孔子說了這件事的來龍去脈，並向他請教，魯國大夫的行為合禮與否。孔子只是回答：「我不知道。」子路聽後，對孔子產生了不敬地想法。並對子貢說：「我還以為老師真的博學到無所不知，想不到他也有不懂的問題。」子貢聽後，覺得事有蹊蹺，便向孔子再問一次子路遇到的問題。這次孔子回答：「不合禮。」事後，子貢對子路說：「其實老師知道答案，只是你問得不合禮。按禮法規定，身處那方就不應批評那裡的士大夫。你向老師問那條問題，是不合禮的，所以他才不把答案告訴你。」子路聽後，恍然大悟，對自己誤解了孔子，及對他無禮感到抱歉。
禮是要活出來的，它不只是一種理論，更是一種實踐。從這故事可見，孔子的言行都是合禮的，他是真正把理論套用出來的人。子貢尊敬師長、深明大義，值得學習。而子路好學，又知錯能改，也是值得學習的榜樣。