「義」是中國禮文化的重要價值觀，與「仁」經常並提。在《論語》中出現24次，其中21次是孔子所說的。孟子、荀子亦多番演繹「義」的意涵。
《說文解字》認為：「義，己之威儀也，從我從羊。」考古學者認為義是商代的族徽，由羽毛（上部）及長戈（下部）構成，代表儀杖，是一種禮兵器，引申為代表族徽的「我」。周禮中有求雨舞，跳舞者戴長羽冠，是一種威儀。《禮記·中庸》云：「禮儀三百，威儀三千。」是指禮儀和儀容方面的要求。
「義」的意藴表達，包括：-
（一）責任義務
《論語·陽貨》：「君子義以爲質⋯義以爲上⋯有勇而無義為亂」，是指與倫理秩序相應的角色和義務。
（二）合理的事
《說文解字注》認為孔子所講的「義」字，是「誼」的通假字，「人所宜也」，就是人所認該的、合理的、正確的事，涉及言、行、事中的公平合理方面。正如《論語》中所說：「從義。崇德也。」《顏淵》，「不義而富且貴，於我如浮雲。」《述而》，「見義不為，無勇也。」《為政》。
（三）正義
《論語·里仁》：「君子之於天下也，無適、愛慕，義之當比」，意思是說在外交方面沒有敵對和依附，支持正義。
義和仁可以相通連說，因為仁（愛人）是最應該做的事，所以是一種義。不仁就是不義。在英譯中，義被譯為righteousness，justice，obligation及moral duty。
參考書目：
賈晉華，《從禮樂文明到古典儒學》，北京：中國出版集團，2020年
黃懷信，《<論語>與孔子之道再認識》，上海：上海古籍出版社，2021年