「君子」是中国传统礼文化中理想人格范式，由孔子塑造及儒家学者演绎，成为历代士人、学人追求的精神楷模，并成为中华民族的人格形象。诚如近代学者辜鸿铭所言：“孔子全部的哲学体系和道德教诲，可归纳为一句，即君子之道。”（《中国人的精神》，1914）

「君子」一词广泛见于先秦文献。《诗经》提及183次，《周易》百余次，《论语》107次，《孟子》82次。「君子」原指有权势、处高位的人。“君，尊也。从尹，执令牌，发号令，故从口”《说文解字》。古代历史中的「国君」、「君主」、「平原君」等称号，代表掌权柄人物。「君」加「子」则泛指男士，如《诗经．关雎》中的 “窈窕淑女，君子好逑”。

孔子在创立礼文化的过程中，把「君子」从地位及性别的概念，转化为代表有才有德，受社会尊崇，为大众学习的人物代名词，并且不论出身高低贵贱，祇要修礼行仁，通过不懈学习加上践行，均可走上君子之道，成为君子。“百工居肆以成其事，君子学以致其道”《论语．子张》。

那么，要成为「君子」需要具备甚么质量呢？《论语》作出了详细及多方面的论述，构成完整的「君子之道」。孔子点出君子之道的最高纲领是「仁、知、勇」：“子曰，君子之道有三，我无能为焉：仁者不忧、知者不惑、勇者不惧”《论语．宪问》。

「仁、知、勇」的关系都以礼为依归、相辅相成。孔子认为，守礼就是为仁。“克己复礼为仁，一旦克己复礼，天下归仁焉”《论语．颜渊》故此，知礼、尊礼、好礼是成仁的学习过程。「不学礼，无以立」《论语．季氏》。

「知」是学做君子的重要元素。在《论语》中出现116次，涵义有三。作为名词意为知识，动词为知晓，形容词通「智」，意为聪明。三者代表一个认知、应用而达到有聪明智慧，不受迷惑的过程，并且是终身学习。

「勇」指勇气和勇敢，《论语》提及16次。「有勇」是指有胆量，需要透过锻炼获得，例如「六艺」中的射箭和驾车。「好勇」是勇敢行事，但必需合乎「礼」和「义」，否则“勇而无礼则乱”《论语．泰伯》“君子勇而无义为乱”《论语．阳货》。

所以，「君子之道」的核心就是守礼行仁、终身学习成为有智慧及有勇气维护仁义的人。 

参考：

牟钟鉴《君子人格六讲》中华书局。

黄怀信《论语与孔子之道再认识》上海古籍出版社。